Официально история «У ТЕАТРа» началась совсем недавно: в 2023 году художественный руководитель Екатерина Мигицко вместе с выпускниками своего курса в РГСАИ организовала независимую театральную компанию. «У ТЕАТР» – первый в нашей стране коллектив профессиональных глухих артистов.
Екатерина Мигицко начала заниматься театром глухих больше 20 лет назад. После выпуска из театрального института имени Щукина, службы в театре у Никитских ворот и в «Ленкоме» Екатерина стала заниматься педагогической деятельностью – прошла стажировку в Щукинском училище как преподаватель по танцам. А затем начала работать педагогом по пластике с глухими студентами РГСАИ. Именно там, по словам самой Екатерины, она многому научилась вместе с ними – например, профессии (уже будучи их преподавателем), качеству внимания, выразительности и еще много чему.
Миссию, сверхзадачу своего театра они обозначают так: «объединять глухих и слышащих людей через театр и творческие практики».
Название для театра выбиралось долго, но в какой-то момент, по словам Екатерины Мигицко, она подумала, что это должно быть связано со словом «ухо», «слух» и похоже на «Ух, как круто!». Поняв, что можно убрать «дурацкое “х”», предложила название «У ТЕАТР». Теперь актеров театра называют «утята».
В 2022 году, когда эти артисты были еще студентами, у них появился первый документальный спектакль «Как это сказать» – о глухих людях, основанный на интервью с глухими и слышащими людьми. Этот спектакль смело можно называть первым этапом к достижению исходной цели создателей театра – сближению глухих и слышащих, знакомством с проблемами, понятиями неизвестного многим мира глухих. Создатели затрагивали, казалось бы, простые вопросы: «кто такой глухой?», «как глухие дети учатся говорить?», «что такое жестовый язык?»
«Как это сказать» обрел большую популярность: его показывали в Москве и Санкт-Петербурге, на театральных фестивалях в Ярославле, Екатеринбурге, Альметьевске и др.